Bước ngoặt mang tên nhập tịch
Ở đợt tập trung lần này, Malaysia gọi tới 15 cầu thủ nhập tịch hoặc gốc nước ngoài, trong đó có ít nhất 5 cái tên vừa được cấp quyền thi đấu quốc tế trong thời gian rất ngắn như Imanol Machuca, Rodrigo Holgado, Facundo Garces, Jon Irazabal và Joao Figueiredo. Nhiều người trong số này còn chưa từng được khán giả Malaysia biết đến, khiến ngay cả giới truyền thông Malaysia cũng phải bất ngờ.
Theo tờ New Straits Times, một số CĐV và cả giới chuyên môn Malaysia bày tỏ sự lo lắng rằng quá trình nhập tịch đã được thực hiện một cách “thần tốc”, thiếu minh bạch về hồ sơ nguồn gốc. Nhật báo của Malaysia còn dẫn chứng trường hợp ĐT Timor Leste từng bị FIFA kỷ luật vì sử dụng cầu thủ không hợp lệ, đặt dấu hỏi rằng liệu Malaysia có đang đi vào vết xe đổ tương tự.
 |
ĐT Malaysia giờ xa lạ với ngay cả NHM của họ |
So với lần gặp nhau ở vòng loại World Cup 2022 cách đây vài năm với ĐT Việt Nam, Malaysia lúc này rất khác. Harimau Malaya thời điểm đó vẫn có những cầu thủ nhập tịch như Matthew Davies (lai Australia) hay Corbin-Ong (lai Anh), nhưng HLV Tan Cheng Hoe luôn đề cao giá trị của những ngôi sao bản địa.
Khi ông Tan chia tay ĐT, HLV Kim Pan Gon xuất hiện như một “làn sóng” đặt niềm tin vào HLV người Hàn Quốc, với niềm cảm hứng Park Hang Seo (Việt Nam) và Shin Tae Yong (Indonesia). Dù vậy, ngay trước thềm ASEAN Cup 2024, Malaysia thay ghế thuyền trưởng, bổ nhiệm HLV tạm quyền Pau Marti người Tây Ban Nha, vốn là trợ lý của Kim Pan Gon.
Khép lại giải đấu với thành tích dừng bước ở bán kết trước Thái Lan, ĐT Malaysia cũng thay luôn HLV và đặt niềm tin vào chiến lược gia Australia Peter Cklamovski. Ông từng là trợ lý của HLV Ange Postecoglou (giúp Tottenham vô địch Europa League). Nhưng nếu nhìn lại hành trình bổ nhiệm HLV của ĐT Malaysia, rất khó để tìm ra điểm chung.
Sau khi chia tay một HLV bản địa (Tan Cheng Hoe), Malaysia theo “trend” Hàn Quốc (Kim Pan Gon), rồi đặt niềm tin vào người từng có 4 năm làm việc tại lò La Masia – Pau Marti. Nửa năm vừa qua, HLV của họ là Peter Cklamovski.
Với làn sóng nhập tịch rầm rộ khởi đầu từ ĐT Indonesia, các quốc gia khu vực cũng không đứng ngoài cuộc (ngay cả Việt Nam cũng gây tiếng vang với Xuân Son). Malaysia với nguồn gốc của một đất nước đa quốc gia, tích cực tìm kiếm nguồn lực trong thời gian qua và mỗi lần tập trung, họ lại cho thấy một hình ảnh hoàn toàn khác biệt.
Không chỉ là đội bóng với những cầu thủ lai, những người gốc Hoa hay Ấn Độ, ĐT Malaysia giờ dày đặc tuyển thủ đến từ Tây Ban Nha, Argentina hay Brazil. Với tiềm lực tài chính mạnh mẽ, đất nước này đủ khả năng để tiếp tục quá trình nhập tịch.
 |
Malaysia liên tục thay HLV trong những năm qua |
Phản ứng mạnh mẽ từ NHM
Trong buổi họp báo trước trận gặp Việt Nam, Peter Cklamovski khẳng định: “Chúng tôi đang xây dựng một tập thể gắn kết, với sự chuẩn bị kỹ lưỡng về thể chất và chiến thuật. Các cầu thủ, dù đến từ đâu, đều hiểu rằng khoác lên mình chiếc áo ĐT quốc gia là một vinh dự và trách nhiệm lớn”.
Dù vậy, chiến lược gia người Australia cũng nhận thức rõ sự phản ứng từ NHM trong nước. “Có thể những người bên ngoài đánh giá thấp điều này. Và đáng tiếc thay, đôi khi những sự nghi ngờ ấy lại đến từ chính người Malaysia. Chúng tôi nghe thấy những ý kiến đó, chúng tôi tôn trọng tất cả những quan điểm khác biệt và sử dụng điều đó làm động lực, một phần của hành trình thay đổi tư duy và tạo dấu ấn lịch sử mới cho bóng đá nước nhà”, ông Cklamovski cho biết.
 |
HLV Peter Cklamovski biết rõ những áp lực trong hành trình nhập tịch của Malaysia |
Ngay cả quyết định lựa chọn cầu thủ xuất hiện trong buổi họp báo của HLV Cklamovski cũng phần nào thể hiện thông điệp. Đó là Matt Davies, một trung vệ lai Australia. Không chỉ chung nguồn gốc với HLV trưởng (cùng Australia), Davies cũng là một cái tên giàu kinh nghiệm khi khoác áo tuyển Malaysia từ năm 2015.
“Tôi hiểu rằng việc hòa nhập mất thời gian. Nhưng điều chúng tôi cần từ các cầu thủ mới chỉ là sự cam kết, niềm tự hào và tinh thần thi đấu. Đừng vội phán xét họ chỉ vì họ đến từ nơi khác”, trung vệ sinh năm 1995 cho biết.
ĐT Malaysia dưới thời Cklamovski đang cố gắng định hình một đội bóng mới với đa dạng dòng máu và hướng đến đẳng cấp châu lục. Tất nhiên, hành trình này cũng đi kèm thách thức về sự nhập, gắn kết, và thuyết phục chính khán giả trong nước về văn hóa bản địa. ĐT Malaysia đang đứng giữa những nghi ngờ và họ có động lực để chiến đấu.
Chưa thể khẳng định Malaysia có mạnh mẽ hơn hay không, nhưng chắc chắn rằng họ đã khác. Bởi vậy, ĐT Việt Nam cũng không thể lấy thành tích 10 năm bất bại trước Malaysia làm lợi thế trong trận đại chiến ngày mai.
Trước thềm cuộc đối đầu quan trọng với tuyển Việt Nam, HLV Peter Cklamovski đã chia sẻ nhiều thông tin đáng chú ý về quá trình chuẩn bị, sự hòa nhập của các tân binh và quyết tâm tạo dấu ấn lịch sử.
Trước cuộc chạm trán quan trọng với ĐT Malaysia, HLV Kim Sang Sik đánh giá cao đối thủ, đồng thời thể hiện sự lạc quan về quá trình chuẩn bị và quyết tâm của ĐT Việt Nam.
